Este 2026, el jurado encargado de la competencia Palma Queer en el marco del Festival de Cine de Cannes agregó un galardón adicional a los dos premios de mejor largometraje y mejor cortometraje que entrega desde 2010: el premio al descubrimiento del año (Discovery Price). Al anunciar el premio, el jurado señaló: “Una selección excepcional exige una respuesta excepcional. Queríamos crear un premio para reconocer un descubrimiento en el sentido más amplio de la palabra.”
Junto al anuncio del premio en su página oficial, el jurado de la Palma Queer señaló que este año otorgaría el premio al cineasta francés Pierre Le Gall por su trabajo en la dirección de la película “Du Fioul dans les Artères” [Combustible en las arterias] comercializada internacionalmente como “Flesh and Fuel”. La cinta tuvo su estreno mundial el 16 de mayo en la sección Semana de la crítica del Festival de Cannes 2026.
Flesh and Fuel es una coproducción entre Francia y Polonia dirigida por Pierre Le Gall en su primer largometraje de ficción. El guion fue escrito por Pierre Le Gall junto a Camille Perton y Martin Drouot. Se trata de un drama romántico protagonizado por Alexis Manenti, Julian Świeżewski y Mohamed Makhtoumi. A través de un tono íntimo y melancólico, la cinta explora temas como el deseo, la soledad masculina, la precariedad laboral y la intimidad emocional.
La historia sigue a Étienne, un camionero francés cuya vida transcurre casi por completo en las carreteras europeas, reduciendo su vida afectiva a encuentros anónimos en estaciones de servicio y áreas de descanso. Todo cambia cuando conoce a Bartosz, un camionero polaco con quien inicia una relación marcada por la distancia, los horarios imposibles y la precariedad de su trabajo. A medida que sus sentimientos se afianzan, Étienne lucha por compaginar su exigente trabajo con la posibilidad de encontrar el amor y hacer que su relación funcione.
Sobre la cinta, el jurado señaló: “Esta película nos lleva a donde pocas miradas se detienen: a vidas que transcurren, que cumplen, que se desvanecen en el flujo de las autopistas y los puntos ciegos de nuestra conciencia. Los trabajadores de la carretera forman una comunidad inmensa e invisible, cuyas condiciones laborales, sin embargo, son la condición misma de nuestra vida cotidiana. Esta película da presencia a los hombres y mujeres de la carretera. Rostros. Dignidad. Revela la ternura de una historia de amor naciente en contraste con la dureza del trabajo.
La opinión critica de la película fue en general muy positiva. Diversos medios señalaron que la película evita caer en clichés y lugares comunes en los dramas LGBTQ+ como la salida del clóset o los guiones de tragedia. En su lugar, Le Gall retrata una relación adulta y cotidiana atravesada por temas de clase trabajadora, explotación laboral y soledad contemporánea. Algunos críticos también elogiaron la capacidad del director para desarrollar una historia emocionalmente poderosa en un entorno aparentemente poco romántico y en espacios tan impersonales como gasolineras y áreas de descanso.
La crítica también destacó las actuaciones de Alexis Manenti y Julian Swiezewski y elogiaron la química entre los actores y la naturalidad de sus escenas. Asimismo, el jurado de la Palma Queer señaló sobre los protagonistas: “Alexis Manenti y Julian Swiezewski encarnan a los héroes que faltaban en el panteón de los grandes amantes.”