El pasado 10 de diciembre, Apple Original Films presento su próxima película documental, “Deaf President Now!”, que retrata las protestas de la Universidad Gallaudet. El filme es producido por el nominado al Premio de la Academia, Nyle DiMarco, activista por los derechos de la comunidad sordomuda, y codirigido junto al ganador del Premio de la Academia, Davis Guggenheim.
“Durante demasiado tiempo, las historias sobre discapacidades que han moldeado a Estados Unidos han estado conspicuamente ausentes de nuestra narrativa histórica,” señaló Nyle DiMarco, codirector y productor. “Esta película no solo preserva un momento crucial en la historia de los derechos civiles, sino que también celebra la resiliencia de mi comunidad sorda, cuyos triunfos merecen ser reconocidos, celebrados y recordados.”
Deaf President Now! narra los ocho días de protestas históricas que tuvieron lugar en la Universidad Gallaudet en 1988, después de que la junta directiva de la escuela nombrara a un presidente oyente por encima de varios candidatos sordos altamente calificados. Tras una semana de manifestaciones, boicots y protestas, los estudiantes de Gallaudet lograron que el presidente oyente renunciara, y el querido decano Dr. I. King Jordan se convirtió en el primer presidente sordo de la universidad.
Estas protestas marcaron un momento crucial en la historia de los derechos civiles, con un impacto que se extendió mucho más allá del campus de Gallaudet, sentando las bases para la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Deaf President Now! incluye entrevistas exclusivas con cinco figuras clave del movimiento, incluidos los llamados “cuatro de Gallaudet” —Jerry Covell, Bridgetta Bourne-Firl, Tim Rarus y Greg Hlibok— junto con I. King Jordan, además de elementos de archivo y escenas dramatizadas. La película utiliza un enfoque narrativo experimental llamado Deaf Point of View (punto de vista sordo), que combina fotografía impresionista y diseño de sonido detallado para sumergir al público en la experiencia sorda.
La accesibilidad, la cultura y las consideraciones de comunicación fueron prioridades en todas las etapas del desarrollo. Durante la producción, el productor de Deaf Lens, Wayne Betts Jr., ayudó a crear el lenguaje visual que DiMarco denominó Visual Noise (ruido visual), trabajando estrechamente con los directores para garantizar que todo, desde las actuaciones hasta los movimientos de cámara, reflejara de manera auténtica la experiencia sorda.Una prioridad para DiMarco fue la representación precisa y cuidadosa del lenguaje principal del filme, el Lenguaje de Señas Americano (ASL), en cada cuadro.
Deaf President Now! es producido por Concordia Studio, con Guggenheim, DiMarco, Michael Harte, Jonathan King y Amanda Rohlke como productores. Además, más de 40 personas sordas o con pérdida auditiva participaron como sujetos, miembros del elenco y del equipo durante la creación de la película. Deaf President Now! no es solo una historia; es una forma de empoderar a los creativos sordos en una industria que durante mucho tiempo los ha pasado por alto.
Además de actor y cineasta, DiMarcco es también un modelo y actor gay que ha participado en distintas producciones que visibilizan tanto a la comunidad sorda como a la comunidad LGBTQ+. Su próxima película es un gran paso hacia la inclusión de las comunidades diversas.