El 11 de octubre celebramos el Día internacional para salir del clóset (International Coming Out Day). La celebración busca generar conciencia sobre la importancia de visibilizar las identidades sexuales no heterosexuales. Para conmemorar la fecha, hemos curado una lista de doce grandes películas que exploran distintas experiencias al salir del clóset de personas con distintas identidades y en diferentes contextos. Las historias abordan no solo el impacto en el entorno de sus protagonistas, sino también su propio conflicto interno.
Celebrada desde 1998, la fecha fue establecida como una oportunidad para sensibilizar a la población general sobre los movimientos LGBTQIA+ y mostrarles a las personas que siguen esperando para hacer pública su sexualidad que no están solas. Aunque nació como una invitación dirigida a personas gais, lesbianas y bisexuales para hacer visible su orientación y unirse a la lucha por los derechos del colectivo, hoy en día la invitación a salir del clóset o armario se extiende a toda la diversidad sexogenérica.
La expresión “salir del clóset” se sigue utilizando en español para referirse a la acción voluntaria de una persona de expresar públicamente su orientación sexual no heterosexual. El término, que ha sido motivo de debate, hace referencia a dejar de mantener oculta una parte de la identidad. Algunos críticos del término señalan que este puede añadir cargas emocionales a las personas LGBTQIA+, obligarlas a hablar de temas privados o a encajar en una etiqueta y, en algunos casos, incluso ponerlas en peligro, generando una presión que las personas heterosexuales no tienen.
Sin embargo, las críticas dejan de lado el hecho de que nuestras sociedades siguen asumiendo las identidades sexuales y los roles de género de las personas desde muy temprana edad, ejerciendo presión sobre los niños y jóvenes para cumplir expectativas sociales. A esto se suma el hecho de que siguen existiendo discriminaciones y fobias hacia las disidencias sexogenéricas, lo que puede llevar a quienes no son heterosexuales a ocultar su orientación por temor al rechazo. En este contexto, tener un nombre para el proceso de dejar de vivir ocultando parte de la identidad adquiere relevancia.
Salir del closet es una decisión personal y voluntaria que puede ser emocionante y liberadora. Desafortunadamente, para muchas personas no es un acto sencillo o de simple valentía. Sin abundar en el hecho de que las disidencias sexuales siguen siendo criminalizadas en muchos países, personas de todo el mundo aún enfrentan rechazo, discriminación y violencia solo por ser diferentes. En muchos casos, incluso, la violencia proviene de familiares o personas cercanas que, a través de manipulación, terapias de conversión o coerción, buscan transformar o reprimir la identidad de quienes son diferentes.
Como se muestra en estas películas, tampoco existe una forma única o ideal para salir del clóset ni la decisión de hacerlo define a nadie como persona. Por lo tanto, es importante recordar que cualquier decisión al respecto es personal y respetable. En caso de conocer a alguien que podría estar pasando por el proceso de salir del clóset, lo mejor que podemos hacer es compartir información y apoyar sin presionar. La representación artística y cultural, como la que vemos en el cine, también puede ser de gran ayuda en el proceso emocional.
Beautiful Thing
Película británica de drama y romance adolescente estrenada en 1996. Fue dirigida por Hettie MacDonald y escrita por Jonathan Harvey, basada en su propia obra de teatro homónima de 1993. Ofrece una historia de amor tierna y esperanzadora entre dos hombres jóvenes de clase trabajadora. La historia explora el descubrimiento de la sexualidad sin convertirlo exclusivamente en tragedia y reconoce que la aceptación puede surgir también de las redes de amistad y del entorno comunitario.
Sigue a Jamie (Glen Berry), un chico introvertido que vive con su madre, Sandra, una mujer de carácter fuerte que sueña con abrir su propio pub. En el piso de al lado vive Ste (Scott Neal), un joven popular y atlético, atrapado en un hogar violento donde sufre los constantes abusos físicos de su padre y su hermano mayor. La vida de ambos cambia drásticamente una noche de verano. Tras recibir una brutal paliza en su casa, Ste es rescatado por Sandra, quien, conmovida por la situación, le ofrece refugio en su apartamento. Debido a la falta de espacio, Sandra acomoda a Ste en la habitación de Jamie, donde los dos chicos se ven obligados a compartir la cama. A partir de ese momento, su camaradería evoluciona rápidamente hacia un romance secreto y apasionado.
But I’m a Cheerleader
Es una sátira y comedia romántica estadounidense de 1999 que desafía los roles de género y las terapias de conversión con un estilo visual sumamente colorido y lleno de estética camp. Dirigida por Jamie Babbit, que también la coescribió con Brian Peterson, la cinta convierte la terapia de conversión en objeto de comedia mediante colores artificiales, humor absurdo y una estética deliberadamente exagerada. Con el tiempo, se consolidó como película de culto queer y como una historia sobre aceptar el deseo propio frente a las expectativas familiares.
La trama se centra en Megan (Natasha Lyonne), una porrista que parece tener la vida perfecta, pero sus padres y amigos sospechan que es lesbiana porque no disfruta besar a su novio. Tras organizarle una intervención, la envían a la fuerza a True Directions, un campamento de terapia de conversión donde obligan a los jóvenes a seguir roles de género extremos. Aunque Megan intenta encajar en ese entorno inicialmente, todo cambia cuando conoce a Graham (Clea DuVall), una chica rebelde y abiertamente lesbiana. A través de su innegable atracción mutua, Megan finalmente acepta su orientación sexual y decide rebelarse contra el campamento para abrazar su verdadera identidad.
Carmen & Lola
Es un aclamado drama romántico español escrito y dirigido por Arantxa Echevarría. La película marcó un hito en el cine contemporáneo al retratar por primera vez el primer amor sáfico dentro de la comunidad gitana en España, utilizando un elenco compuesto casi en su totalidad por actores no profesionales. La obra visibiliza la intersección entre sexualidad, género, comunidad y tradición cultural y abrió una conversación sobre la representación de mujeres lesbianas gitanas en el cine y cómo se representan las comunidades minoritarias.
La cinta sigue a Carmen (Rosy Rodríguez), una adolescente gitana que vive en los suburbios de Madrid. Está comprometida y destinada a seguir el rol tradicional de casarse y criar hijos. Su perspectiva cambia al conocer a Lola (Zaira Romero), una joven de su misma comunidad que sueña con ir a la universidad, le gusta el grafiti y lidia en secreto con su atracción por otras mujeres. A medida que pasan tiempo juntas, entre ellas surge un romance apasionado e inevitable. Sin embargo, su amor se convertirá en un gran desafío cuando tengan que enfrentarse a los arraigados tabúes y al inminente rechazo de sus familias tradicionales, obligándolas a elegir entre encajar en su comunidad o luchar por su libertad individual.
Dating Amber
Comedia dramática irlandesa de 2020 escrita y dirigida por David Freyne. Ambientada a mediados de los años noventa en la Irlanda rural, la película aborda con frescura, ingenio y melancolía los desafíos para dos adolescentes de crecer en un entorno sumamente conservador antes de la despenalización de la homosexualidad en el país. Esta película aborda la permanencia en el clóset como mecanismo de supervivencia en una sociedad tradicional. También aborda la solidaridad entre personas queer, haciendo un guiño al concepto de familia elegida.
Se centra en Eddie (Fionn O’Shea) y Amber (Lola Petticrew), dos estudiantes de secundaria que sufren el constante acoso y las burlas de sus compañeros de clase, quienes sospechan de sus orientaciones sexuales. Eddie planea enlistarse en el ejército para complacer a su estricto padre y convencer al mundo de su masculinidad, mientras que Amber sueña con mudarse a Londres y abrir un negocio punk. Desesperados por detener los rumores y encajar en su pueblo hostil, ambos deciden iniciar una relación heterosexual falsa. Aunque el engaño funciona frente a sus familias y la escuela dándoles un respiro, su noviazgo ficticio pronto comienza a complicarse.
Get Real
Se trata de un tierno drama romántico adolescente de Reino Unido estrenado en 1998. Fue dirigido por Simon Shore y escrito por Patrick Wilde, basado en su propia obra de teatro titulada “What’s Wrong with Angry?” La cinta es recordada como una de las primeras películas británicas que abordó la homosexualidad de una manera mayoritariamente positiva, honesta y realista antes del cambio de milenio. La obra pionera aborda una diferencia crucial entre salir del clóset y estar preparado para hacerlo públicamente. La película muestra el costo emocional de una relación en la que una persona puede vivir su identidad con mayor libertad que la otra.
La trama sigue a Steven Carter (Ben Silverstone), un estudiante inteligente y tímido de 16 años que vive en Basingstoke, Inglaterra, y oculta su homosexualidad a sus padres y compañeros de escuela, confiando su secreto únicamente a su vecina y mejor amiga Linda. Su mundo cambia cuando descubre que John Dixon (Brad Gorton), el atleta más popular, carismático y codiciado del colegio, también es gay en secreto. Tras encontrarse de casualidad en un parque público nocturno, los dos jóvenes inician una intensa y apasionada relación clandestina. Mientras Steven está listo para aceptarse a sí mismo y sueña con vivir su amor abiertamente, John vive aterrorizado de perder su estatus social y defraudar las expectativas de su entorno deportivo y familiar, lo que desata tensiones entre ambos.
Laurence Anyways
Es un aclamado drama romántico canadiense de 2012 escrito, dirigido y editado por el cineasta Xavier Dolan. Estrenada en 2012, la película destaca por su ambición melodramática, su deslumbrante estética visual y una potente banda sonora que abarca toda una década (desde finales de los 80 hasta finales de los 90) para explorar la identidad de género y la complejidad de las relaciones amorosas. Es una explosión poética llena de simbolismos visuales y obtuvo un gran recorrido internacional tras su estreno en el Festival de Cine de Cannes 2012.
La historia sigue a Laurence Alia (Melvil Poupaud), un respetado profesor de literatura y escritor de treinta años que vive en Montreal y mantiene una relación apasionada, creativa y profunda con su novia, Fred (Suzanne Clément). Su vida cambia por completo el día de su cumpleaños, cuando Laurence decide romper un largo silencio y le confiesa a Fred que lleva toda la vida sintiéndose mujer y ha tomado la decisión de hacer la transición para vivir plenamente con su identidad real. Fred decide quedarse a su lado y apoyarla para enfrentar los prejuicios de sus familias, el rechazo laboral y las miradas de una sociedad intolerante. Sin embargo, a lo largo de diez años, el peso social del estigma y el torbellino emocional de la transición de Laurence pondrán a prueba su vínculo.
Love, Simon
Es una comedia romántica dramática adolescente de 2018 dirigida por Greg Berlanti. Basada en la exitosa novela juvenil “Simon vs. the Homo Sapiens Agenda” de Becky Albertalli, hizo historia como la primera película centrada en un romance adolescente gay producida por un gran estudio de Hollywood (20th Century Studios). A diferencia de los dramas LGBTQIA+ independientes más densos o melancólicos de épocas anteriores, Love, Simon destaca por adoptar conscientemente la estructura y la frescura de las comedias románticas clásicas de adolescentes
La historia sigue a Simon Spier (Nick Robinson), un joven estudiante de 17 años que vive en Atlanta y oculta que es gay. Todo cambia cuando un estudiante anónimo de su escuela publica en un blog local bajo el seudónimo de “Blue”, confesando que es secretamente gay. Simon decide contactarlo usando el alias de “Jacques”. Con el paso de las semanas, los dos comienzan a entablar una profunda conexión emocional y Simon termina enamorándose de él sin saber su identidad. La situación se vuelve crítica cuando los correos caen en las manos equivocadas y un compañero de clase intenta chantajear a Simon con exponer su secreto. Simon se verá obligado a navegar por las presiones de la escuela, proteger su privacidad y descubrir quién es “Blue”, en una travesía que lo llevará a entender que todos merecen tener una gran historia de amor.
Moonlight
Considerada una obra maestra del cine dramático estadounidense de 2016, fue escrita y dirigida por Barry Jenkins, con base en la obra de teatro escolar inédita “In Moonlight Black Boys Look Blue” de Tarell Alvin McCraney. Aclamada por su lírica dirección, su retrato de la vulnerabilidad masculina y su profunda sensibilidad, hizo historia como la primera película centrada en un personaje LGBTQ+ en ganar el Premio Oscar a la Mejor película en 2017. La cinta abrió espacio para una representación íntima de la experiencia gay negra, lejos de los estereotipos.
La trama sigue a Chiron, un joven afroamericano que crece en un conflictivo y empobrecido suburbio de Miami azotado por la epidemia del crack de los años ochenta y noventa. La trama se estructura de manera magistral en tres capítulos de su vida. En su infancia es un niño retraído y solitario que sufre constante acoso escolar y el abandono de su madre drogadicta. Como adolescente, Chiron lidia con la adicción extrema de su madre, mientras experimenta una profunda confusión respecto a su identidad y vive un íntimo e inolvidable despertar sexual en la playa junto a su único amigo, Kevin. Diez años después, Chiron se ha mudado a Atlanta, adoptado el apodo de “Black” y construido una imagen dura para sobrevivir. Su coraza emocional se tambalea cuando recibe una inesperada llamada telefónica de Kevin, lo que lo lleva a regresar a Miami para confrontar los traumas de su pasado y sus sentimientos.
Pariah
Es un drama independiente estadounidense de 2011 escrito y dirigido por la cineasta Dee Rees. La película expande un cortometraje homónimo que la directora realizó en 2007 y cuenta con la producción ejecutiva del legendario director Spike Lee. Es ampliamente celebrada como un pilar fundamental dentro del cine queer afroamericano por su honestidad, su enfoque en la interseccionalidad y su poesía visual. La cinta causó sensación en su estreno en el Festival de Cine de Sundance 2011, donde obtuvo el premio a la Excelencia en Fotografía por el brillante trabajo de Bradford Young.
La historia se centra en Alike (Adepero Oduye), una poeta de 17 años que vive en Brooklyn y está empezando a abrazar en silencio su identidad como lesbiana. Mientras asiste a clubes nocturnos con su extrovertida mejor amiga Laura, en su hogar intenta mantener la imagen de la hija obediente y femenina que su religiosa madre, Audrey, espera de ella. Sospechando de las inclinaciones de Alike, su madre la obliga a entablar una amistad con Bina (Aasha Davis), una chica de la iglesia, con la esperanza de alejarla de Laura. Sin embargo, el plan resulta contraproducente cuando surge un romance entre Alike y Bina. Cuando la verdad sale a la luz, provoca una devastadora confrontación física y emocional con sus padres, forzando a Alike a elegir entre someterse a las dolorosas expectativas familiares o defender su libertad para definir su propia vida.
Saving Face
Conocida en español como “Guardando las apariencias”, es una brillante comedia romántica dramática de 2004 escrita y dirigida por Alice Wu. Inspirada en las experiencias personales de la directora, la película marcó un hito al ser uno de los primeros largometrajes producidos en Hollywood en centrarse en la comunidad chino-estadounidense y abordar abiertamente las identidades sáficas desde una perspectiva multicultural. A diferencia de los dramas tradicionales sobre choques generacionales, Saving Face destaca por su tono ligero, ingenioso y de comedia clásica de enredos.
La trama se centra en Wilhelmina “Wil” Pang (Michelle Krusiec), una exitosa cirujana de 28 años que vive en Manhattan y oculta celosamente su homosexualidad frente a su tradicional familia y su muy conservadora comunidad de Flushing, Queens. Su vida entra en un torbellino cuando, por un lado, se enamora perdidamente de Vivian Shing (Lynn Chen), una bailarina de danza moderna de mente abierta que casualmente es la hija de su jefe en el hospital. El secreto de Wil se ve amenazado cuando su madre viuda de 48 años aparece repentinamente en su puerta y está embarazada fuera del matrimonio. En este contexto, ambas intentan equilibrar el peso de las expectativas familiares y guardar las apariencias mientras exploran sus propios deseos.
The Miseducation of Cameron Post
Titulada “La mala educación de Cameron Post” en Hispanoamérica, es un drama adolescente independiente de Estados Unidos dirigido por Desiree Akhavan y estrenado en 2018. Basado en la exitosa novela homónima de Emily M. Danforth, el filme aborda la dolorosa realidad de las terapias de conversión religiosa con un sutil equilibrio entre el humor ácido, la resiliencia juvenil y la honestidad emocional. La producción tuvo una recepción extraordinaria en el circuito de festivales internacionales, coronándose con el prestigioso Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance 2018.
Ambientada en 1993, la historia sigue a Cameron Post (Chloë Grace Moretz), una joven huérfana que vive con su tía evangélica en Montana. Su vida da un vuelco drástico la noche del baile de graduación, cuando es descubierta manteniendo un encuentro íntimo en el asiento trasero de un auto con su mejor amiga. Ante el escándalo, sus conservadores tutores la envían de inmediato a “God’s Promise”, un centro de campamento cristiano de terapias de conversión. Ahí, Cameron es forzada a seguir métodos psicológicos y religiosos diseñados para extirpar su identidad lésbica. Lejos de doblegarse, Cameron entabla una alianza secreta con Jane (Sasha Lane) y Adam (Forrest Goodluck) y fingen seguir el opresivo programa mientras construyen su propia comunidad de apoyo y resistencia.
The Wedding Banquet
Conocida en español como “El banquete de boda”, es una comedia dramática romántica de 1993 coescrita y dirigida por el cineasta taiwanés Ang Lee. Esta producción independiente coproducida por Estados Unidos y Taiwán es la segunda entrega de la famosa trilogía informal de películas del director enfocada en los choques culturales y las brechas generacionales en las familias tradicionales. La cinta se convirtió en un gran éxito de taquilla internacional. La película mezcla de manera magistral la comedia y el melodrama familiar.
La trama sigue a Wai-Tung Gao (Winston Chao), un exitoso hombre de negocios taiwanés que vive felizmente en Manhattan junto a su novio estadounidense, Simon (Mitchell Lichtenstein). Sin embargo, Wai-Tung mantiene su homosexualidad en secreto ante padres, quienes desde Taiwán lo presionan constantemente para que se case y les dé un nieto. Para frenar el acoso familiar, Simon propone organizar un matrimonio de conveniencia entre Wai-Tung y Wei-Wei (May Chin), una artista inmigrante de China que necesita urgentemente la tarjeta de residencia para quedarse en el país. Lo que parecía una mentira sencilla se sale de control cuando los padres de Wai-Tung anuncian una visita sorpresa a Nueva York para conocer a la novia y deciden financiar y organizar un gigantesco banquete de bodas tradicional con cientos de invitados, lo que pondrán a prueba el amor de la pareja y los lazos filiales.
